Я тоже лицо заинтересованное, продаю Ньютек. Поэтому просто скажу, на какие вопросы нужно найти ответы прежде чем решать, какую литейку выбрать (есть ведь и еще несколько достойных рассмотрения и громких марок).
1. Если машина плавит металл в защитной атмосфере (что очень важно), посмотрите, как это достигается, как производится загрузка металла в горячий тигель - хорошим показателем является срок службы тигля. Графит у всех примерно одного качества, но в одном случае тигля хватает на 30 плавок, а другом на 250 - значит кислорода в зоне плавки в 10 раз меньше, как и газовых пор при литье.
2. Посмотрите, как достигается заявленная точность измерения температуры расплава - где находится термопара, как берутся ее показания. В большинстве случаев - даже в установках ценой в десятки тысяч евро, стоит простой контроллер температуры (ценой не более 300 долл), который просто переводит милливольты с термопары в градусы по заведенной в него формуле. Более правильно учитывать толщину и угар штока и тигля, которые влияют на инерционность термопары, а также скорость набора температуры, ведь термопара, помещенная не в жидкий расплав, всегда будет отставать от реального показателя температуры. Попроситесь к тем, у кого есть интересующая Вас установка, возьмите чистую медь или золото - их температуры плавления известны, поместите в тигель и посмотрите, что говорит термопара в момент плавления. Это - момент истины, не стоит тут полагаться на рекламу.
3. Не забудьте разобраться, учитывается ли как-то масса металла, ведь 500 г и 50 г загрузки надо греть по разному, мелкие загрузки могут вскипеть слишком быстро, а крупные к моменту заливки могут иметь в тигле не расплавленные куски металла, если разработчики установки не обращали на это внимание. Обычно в установках, где контроль слабый, заливка производится после перегрева металла и его последующего охлаждения до температуры литья. Попадание в температуру получается более менее точное, но перегрев дает кучу минусов, к тому же улетает цинки и этот угар вешается на литейщика. В Ньютеке заливка происходит на подьеме температуры - после дополнительного автоматического перемешивания и трехсекундного отстоя металла перед поднятием штока.
4. Посмотрите, сколько витков в индукторе, как они расположены, какова частота индуктора. Любой индуктор расплавит металл, но ведь важен КПД, интенсивность перемешивания и однородность поля по всему объему тигля. Во всех машинах Ньютек стоят низкочастотные индуктора с 18 витками, про остальные выясняйте у производителей и поставщиков. КПД Ньютека 94%, пятикиловаттная машина плавит 500 г золота 585 за 2 минуты. Знаю не одно предприятие, где на пятикиловаттном Ньютеке отливают 90 опок за день, а после обеда занимаются формовкой на завтра, скусыванием елок и пр. Окупаемость машины зависит от ее произволительности.
5. Посмотрите на давление сверху - когда оно подается, как это контролируется. Если дать слишком рано, когда металл в тигле, то он разлетится и не попадет в опоку. Если поздно, то в нем нет никакого смысла. В любом случае, кнопка "Подать давление" на пульте машины, кажется мне бессмысленной - литейщик успевает ее нажать, когда металл уже твердый.
6. Эргономичность - посмотрите, а еще лучше спросите у литейщика - удобно ли ему работать, не приходится ли прыгать через кабели и шланги, помнить о своевременном включении системы водяного охлаждения, вакуумного насоса. Не забывйте, что на рынке есть некоторые литейные машины, где все эти элементы объединены в одно целое и управляются компьютером
7. Программирование - в индукционных машинах Neutec система сама взвешивает загруженный металл, определяет его теплоемкость и на основании этих данных выстраивает цикл нагрева для каждой загрузки в реальном времени. Неизвестный сплав первое время машина плавит медленне, изучая и запоминая его свойства. Постепенно скорость работы на новом сплаве возрастает до полутора раз - машина его узнает. Возможность задать мощность индуктора на разных температурных участках нагрева предусмотрена и у других машин, но посмотрите внимательно, насколько она зависима от человеческого фактора. Сделайте скидку на русский Авось. Мне трудно представить российского литейщика, аккуратно отградуировавшего путем экспериментов через 50 грамм навески все используемые сплавы, потом аккуратно и без ошибок заводящего все эти данные в программатор своей дорогой машины и в таблицу параметров литья, а потом еще и скрупулезно выбирающего по этой таблице (металл-вес), какую именно программу из 99 (или 16 в более дешевых вариантах) установить для данного конкретного случая. 600 программ и компьютер, находящийся в Ньютеке, делают это за него. Хотя возможен переход в режим ручного программирования - так сказать возврат к истокам для любителей все сделать самому.
8. Сервис. Любая техника иногда ломается, иногда просто появляются вопросы. Выясните, кто и как будет их решать не путем экспериментов после покупки, а в тот момент, когда продавец еще повернут к вам лицом.
9. Посчитайте, во что обойдутся расходные материалы, как часто их приходится менять. Может случиться так, что экономия в 5 тыс долларов при покупке обойдется в реальную потерю 3 тыс уже в первый год на расходных материалах. А с учетом простоев и завышения пробы (для надежного прохождения пробирки) и во все 25 тыс долларов потерь. Просто возьмите калькулятор и перемножьте 2 единички в пробе на весь ваш планируемый к производству металл.
10. Самое важное - спрашивайте тех, кто уже использует это оборудование. Особенно важно мнение тех, кто имел возможность сравнить. Может быть, здесь появятся и такие. Хотя боюсь, что литейщикам на Ньютеке некогда.